| 神様を目指す少年立志物語 |
元気でポジティブな少年を描かせたら天下一品、樫本学ヴさんの新作｢ぼくはガリレオ｣の単行本が発売になりました。コロコロコミックで去年の秋に｢コロッケ！｣が大団円を迎えたと思ったら、その３ヶ月後に新作が発表、そしてもう単行本の発売です。さすがコロコロコミックの看板漫画家の作品だけあって、小学館も仕事が早いったらないですね！もちろんコロコロ本誌でも読ませていただいているのですが、しっかりと単行本も買わせていただきました。今日はこの｢ぼくはガリレオ｣を紹介しようと思います。
 
悪魔の襲来に怯える世界が舞台。その悪魔に対抗する力となるのが絶大な力を持つ｢神様｣です。しかし神様は千年に１度、必ず次の神様と交代する宿命を持っています。そしてその交代の時となる千年目は刻一刻と近づいているのです。
主人公の少年ガリレオは幼少の頃、村を襲撃してきた悪魔に殺されそうになったところを神様に救われました。それ以来、ガリレオは神様への憧れを強め｢ぼくが次の神様になって、今度はぼくが悪魔からみんなを守るんだ！｣という夢を持つ事になります。
次の神様は神様候補を集めた｢ガウディ神様学校｣で行われる最終試験で決められます。ガリレオが神様になるには、まず｢ガウディ神様学校｣に入学しなければなりません。世界各地から集まった優秀な神様候補の少年たちを前に、ガリレオは熾烈な入学試験に合格できるのでしょうか…？
 
こんな世界観の物語です。作者の樫本さんが単行本の端書きで語っているように、今作は学園バトルマンガにしたいとの事。つまり登場する個性豊かなサイドキャラクターたちはクラスメートという扱いになりますね。今は一口に｢個性豊かな｣という表現をしましたが、クールな奴に粗暴な奴、大柄な奴にちっこい面白キャラ…と少年マンガらしい、ちょっと意地悪な言い方をしてしまえば｢典型的な｣キャラクターがしっかりと抑えてあります。
私なんかはこのあたりが嬉しかったりするんですね。下手にウケを狙ったキャラクターを出されるよりは、見た目から性格が読めるような分かり易いキャラクターをサイドに置いてくれた方が安心して読めますし、コロコロコミックという子供がマンガの入り口とするような雑誌では、これくらいキャラクターが立っていた方が子供へも優しいでしょう。とかく性格が複数のキャラで被るようなマンガが多い昨今、このマンガではキッチリとキャラの性格が住み分けされています。このあたりにサイドキャラの作り方が上手い漫画家さんだなぁ…と感心してしまうのです。
 
ただ気になったのが、やはり大作だった前作を引きずっているのでしょうか、序盤の展開が非常に前作と似通っています。レギュラーキャラの顔見せ的な意味合いを持つ展開なだけに、どうしても似てしまったのでしょう。現在コロコロで展開されている物語は独自路線を歩んでいるので安心して読めるのですが、物語の冒頭部分だけは前作から引き続いて読んでいる読者としては気になってしまいましたね。
作者自身が｢徹底的にこだわった｣という特徴ある瞳が特徴のガリレオ少年。今作ではストーリーの着地点が｢神様になる｣という明確なものになっていますので、前作より一本筋の通ったストーリーが期待できそうです。サイドキャラも一通り揃いましたし、今後が楽しみなマンガとなりそうでファンとしては非常に楽しみなのです。
でも本当はギャグマンガも描いてもらいたいんですよね〜｢学級王ヤマザキ｣みたいな…。
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| 私のささやかな夢 |
今日は休載します。いえ、別にGWだからというわけではありませんが。
でも一言だけ。
読むタイミングを逃してしまったマンガというのがあります。｢そのうち読もう｣なんて思っているうちに、あれよあれよ…という間に気がついたら30巻を越えてしまったようなマンガ。またはもう完結してしまっているのですが、とにかく全エピソードが長過ぎて、とても単行本を最初から買う気になれないようなマンガ。
そういうマンガが私にはたくさんあります。本屋さんで見かけるたびに｢欲しいなぁ…買っちゃおうかなぁ｣なんて思うのですが、あまりの冊数の多さにメゲてしまい手が出せません。そういうマンガに限ってマンガ喫茶に置いてなかったり。下手に長いだけに敷居が高くなってしまっています。
望月三起也さんの｢ワイルド７｣を全部読みたいです。
青池保子さんの｢エロイカより愛をこめて｣を全部読みたいです。
ジョージ秋山さんの｢浮浪雲｣を全部読みたいです。
満田拓也さんの｢メジャー｣を全部読みたいです。
いつかは読める日が来るのでしょうか。｢このマンガ全部を大人買い！｣なんて事が出来る日が来るのでしょうか。
一週間くらい、マンガとゲームだけに費やすのが私のささやかな夢だったりします。
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| 車と冒険、｢ボッチボン｣ |
目にキツ過ぎるほど鮮やかな色調。デフォルメされながらも細かく描き込まれている背景。そんな世界で繰り広げられる洒落た大人の恋愛ストーリー。それはいつだって激しく燃える恋なんかではなく、しっとりと語りかけるように恋の話が展開されていきます。
それが漫画家でありイラストレーターでもある、わたせせいぞう氏の持ち味。バブル期を象徴するようなマンガ｢ハートカクテル｣や｢僕のオールディーズはオールカラー｣でその名を広めた方です。｢季節ぴあ｣など雑誌の表紙もよく描かれる方なので彼の描くイラストをどこかで目にかけた事がある方も多いのではないでしょうか。
そんな常に大人の洒落た恋愛を描いてきた作者が、あくまで子供向けに描いた作品が幾つかあります。今回紹介する｢ボッチボン｣もその１つ。単行本になるのを心待ちにしていたのですが、先日ようやく手に入れる事ができました。
｢ボッチボン｣はコミックボンボンで昨年に連載されていたマンガです。
単行本に書いてあるコピーは｢きみが大人になってきみだけの車がほしくなったらどうする？答えはただひとつ、ボッチボンにお願いしよう｣。そう、天才少年ボッチボンは車のエキスパート。彼にお願いすればどんな車だって作ってくれます。
大金持ちのボッチボンは執事と美人秘書２人の４人暮らし。彼は様々な依頼に応えながら、夢のような車を作り出してくれます。でもそんなボッチボンも素顔は小さな男の子。行方不明のお母さんが恋しくて仕方がない年頃です。夢の車を産み出しながらもお母さんへの想いは募るばかり。そして11歳の誕生日、しきたりに従って旅に出たボッチボンは不思議な体験をします…。
 
初めて作者のわたせせいぞうさんのイラストを見た時から何となく思っていたのですが、彼の画風はフランスの人気マンガ｢タンタンの大冒険｣を描いているエルジュの画風を彷彿とさせます。そんな画風で今までは大人の恋愛ストーリーを描いていたのですが、今回の主人公はなんと少年！しかも車作りの助手としてアルマジロを連れています。そんな彼らの姿はまさにタンタンとスノーウィの構図と同じと言ってもいいでしょう。そういう視点でみるとエルジュへのオマージュを感じさせる作品とも言えます。
物語の全体を通して感じるのは、作者の作品に共通している｢やさしさ｣(敢えて平仮名で！)がとても溢れている事。ボッチボンをはじめとして、ガールフレンドのカリンちゃんや双子の美人秘書のリンさんレンさんなどはもちろん、車の依頼人や懲りない悪党まで、どこか憎めない人々ばかりが登場します。これらが現代のマンガの作風にマッチしているかは別問題として、読んでいて不思議と温かい気持ちになれる、まさに｢わたせせいぞう節｣がこの児童向けマンガでも色濃く出ているのです。
 
この人のマンガ、私は大好きです。実は｢ハートカクテル｣の頃はあまり好きではなかったのですが、｢菜(さい)｣という作品を読んで衝撃を受け、そのままファンになってしまったクチなんですね。絵はもちろん、この人の作品のほとんどがセリフも書き文字である事から、確かに好き嫌いが分かれる画風だというのは間違いない事実だとは思います。でも｢メチャクチャ面白い！｣というわけではなく、｢あ〜、なんかいいなぁ｣と思えるような静かなお話が読みたい時にはこの人のマンガはまさにピッタリ。喰わず嫌いをしている方がいたら、ぜひ何冊か読んでもらいたいと常々思っている作家さんの１人です。
今回の｢ボッチボン｣、惜しむらくは単行本。この人の作品はやはりカラーで見てこそ味わいがあります。実際、コミックボンボンに掲載されていた時はオールカラーのページが多くありました。単行本の方でも一応は冒頭に｢アートギャラリー｣と称して、カラーページが若干フォローされているのですが、縮小されてしまってじっくりと味わえるレベルではありません。いつか完全版が出してもらいたいですね。
たった９話で終ってしまったのがとても残念な｢ボッチボン｣。児童向けマンガの中では変わり種とも言える作品かもしれませんが、実に楽しく読んでしまいました。作者はこの他にミキハウスから｢ドードーとせいちゃん｣という絵本シリーズを出しているのですが、探して読みたくなるくらいに｢児童向け｣というジャンルに彼の新たな魅力を感じてしまったのです。
去年にテコ入れ目的でリニューアルされたコミックボンボンの中でも、ひときわ異彩を放っていたこの作品。次はぜひカラーも再現した単行本をお願いしますよ、講談社さん！
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| シビアな現実と人情愛と |
森下裕美さんといえば｢少年アシベ｣に代表されるような可愛らしい絵柄とシニカルなギャグが持ち味のマンガ家さん。２〜４頭身のキャラクターがドタバタと繰り広げる微笑ましい日常と痛烈な皮肉を描かせたら天下一品、実に味わい深い作風が読者を虜にしていきます。
そんな森下裕美さんの新境地ともいえる作品が今日ご紹介する｢大阪ハムレット｣。今までの可愛らしい作風を一転させて、あくまでシリアスに、世知辛い世の中を描いています。
｢大阪ハムレット｣は一話完結のオムニバス作品です。大阪を舞台に様々な苦悩を抱えた主人公たちが過酷な現実と立ち向かいます。
再婚した母を持つヤンキー息子。｢女の子になりたい｣と真剣に願う少年。自分が子供を産めない体なのではと悩む妻。毎回毎回、厳しい問題を読者に叩き付けてきます。出来る事なら目を背けたい、でも目を背けても何も始まらない。それぞれのエピソードで主人公たちは悩みます。なんとか厳しい現実を受け入れようと必死になって足掻くのです。そこには美しさなんてものは存在しません。必死で生きようとする人間の泥臭さだけが光って見えるのです。
このマンガの登場人物は、ハッキリ言ってしまえば不細工な顔立ちのキャラばかり。しかしそこに妙なリアリティがあるんですね。その不細工ながらもどこかで見たような顔から読者はイヤでも現実感を感じます。その現実感がエピソードのテーマに真剣味を与えているのです。
 
全部でエピソードは10あるのですが、その中でも私が好きなのは｢恋愛｣と｢カトレアモーニング｣。
｢恋愛｣はひょんな事から大人の女性とつき合う事になってしまった中学生の少年が主人公。相手の女性は少年の事を大学生だと信じて疑っていません。本当の事を言うべきか、それとも隠し通すべきかで少年は悩みます。言い出せないまま、女性はどんどん少年に甘えていき…といったストーリー。葛藤を抱えながらも現状に流されてしまう少年のジレンマの描き方が見事です。
一方の｢カトレアモーニング｣は幸せだったはずの家庭を捨てて、海で知り合った男と一緒に大阪に流れてきた女の話。夫にも姑にも問題はなかったはずの彼女をここまで追い込んだのは何だったのか。ラスト３ページで彼女がつぶやく何気ない一言が秀逸すぎます。
 
大阪のオッサンやおばちゃんの豪快な生き様と、その裏に秘められている人情深さ。作者さんは従来持っていた可愛らしい絵柄を捨て、泥臭いながらも洗練された絵柄で厳しく、そして優しく描いています。読んだ後に何か不思議な温かさが残る、そんなマンガです。
ジワリと泣かせるエピソードの数々がとても素晴らしいです。現在このマンガは｢第一部完｣という形で休載されていますが、ぜひ続きのエピソードを読んでみたいですね。もっとこの世界を見つめていたい、そう思わせてくれるマンガなのです。
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| たとえばこんな防犯啓発本 |
近年の子供を狙った犯罪の増加は子供を持つ親にとっては戦々恐々といったところ。しかし、どれだけ親が気を付けても、学校の登下校の間などはどうしても目の届かないケースが多々あります。こうなるとやはり子供自身にも犯罪から身を守る意識を持っていてもらわなければなりません。怪しい人や場所には近づかないなど、子供自身にもそうした自衛意識を求められる事になります。
そのために現在は子供に自衛意識を高揚させる為の本が多く売られています。今日ご紹介するのもそんな本の１つ。いつもこのブログではマンガを紹介するのですが、今回はどちらかというと絵本というカテゴリに近いものかもしれません。この本はお店でたまたま見かけたのですが、そのあまりの面白さに思わず手に取ったままレジに直行してしまったという、私の心を鷲掴みにした絵本です。
…というわけで、｢お子様を犯罪から守る〜トロといっしょ！あんしん・あんぜんブック｣を紹介します。ご覧のとおり｢どこでもいっしょ｣の人気キャラクター、トロがお友だちの女の子のまりなちゃんと一緒に安全について学んでいくという内容。まさに防犯啓発絵本といった感じでしょうか。
知らない人に声を掛けられてもついていかないように。出かける時はお家の人にどこに行くかを伝えるように。公園の遊具はルールを守って使うように。そういった内容がイラストとマンガで分かり易く説明しています。
 
この本のキモはなんといってもトロをはじめとする｢どこいつ｣キャラクターとまりなちゃんの楽しい掛け合い。トロたちにはどうも危機感がないようで、すぐに危ない事をしてしまうのですが、そんなトロたちを優しくまりなちゃんが注意してくれます。その危ない事というのが実に｢どこいつ｣らしいと言いますか、｢このキャラならこうするだろうなぁ｣というような事を繰り返してくれるのです。
ここが｢どこいつ｣ファンには嬉しいところ。最近は｢こち亀｣の両さんや｢名探偵コナン｣のコナン君など、既存のマンガのキャラを使った学習コミックがよく出版されているのですが、あまりキャラが本来持っている性格とは合わない事をする内容が多かったりするんですね。そういったものに比べて、こちらはかなりオリジナルの性格を忠実に再現しています。ちょっとした｢どこいつ｣の絵本としても楽しめるのです。
惜しむらくは登場キャラがトロとウサギのジュン中心になってしまっているところでしょうか。私の一押しキャラ、カエルのリッキーやイヌのピエール、ロボットのスズキらはあまり活躍していません。もう少しキャラクターにバラエティーが欲しかったところです。
 
この絵本のイラストを描いていらっしゃるのは彩花みんさん。正直なところ私はよく知らなかったのですが、女房がこのイラストを見て｢赤ずきんチャチャの人かぁ｣と言っていたので、そういう作品を描いた方なのでしょう。実に可愛らしい絵を描く方で好感が持てました。
特に子供がいないとあまり目にする機会も少ないかと思いますが、意外なところでゲームキャラが使われていて、この本を見つけた時は少し嬉しくなってしまいました。
ページ数も少ないので立ち読みするとしても一瞬で読み終わってしまうこの絵本。子供の有無にかかわらず、もし本屋さんで見つけたらぜひ一読を。｢どこいつ｣ファンならまず楽しめると思いますよ！
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| 夢と異世界と遠い未来と |
｢いやぁ…とにかく面白かった！｣
一気に読み終わった後、しばらく口からはその言葉しか出てきませんでした。世界観、感情描写、ラスト周辺で起こる怒濤の展開、どれをとっても一級品。実に完成度の高い作品でありつつ、読み終わった後に考え込まずにはいられない作品でした。
それが遅ればせながら先月初めて読んだ、萩尾望都さんのSF大作｢バルバラ異界｣全四巻。｢11人いる！｣や｢ポーの一族｣、｢イグアナの娘｣など多くの名作を世に出しながら現在に至る萩尾さんの真骨頂ともいえる作品です。
西暦2052年の日本。生活は今とさほど変わりませんが、科学技術は大きく発展しています。人が寝ているときに見る夢を映像にしてモニター出力する事ができたり、また他人の夢の中に入り込む事の出来る｢夢先案内人｣なる職業も存在している、そんな世界の物語です。主人公の渡井時夫もそんな夢先案内人の１人。彼に新たに舞い込んだ依頼は｢７年間眠り続けている少女の夢に潜り込んで、その眠り続ける謎を解き明かす事｣でした。
 
眠り続ける少女、十条青葉の夢に入り込んだ時夫はそこで不思議な世界で仲間たちと平和に暮らしている青葉と出会います。その青葉の住む世界の名は｢バルバラ｣。そこに住む人々は成長をせず、また風にのってフワリと空を舞う事も出来る、なんとも不思議な世界です。
夢から現実世界に戻った後、息子のキリヤに再会した時夫はそこでキリヤから驚くべき事実を聞かされます。｢バルバラ｣とは自分が考えた世界。他の誰にも話した事はないし、青葉なんて少女は知らないけれど、確かに｢バルバラ｣は自分が想像上で作った世界の名前だ…。
 
…といったところが冒頭のあらすじでしょうか。ここから登場人物はどんどん増えていき、読者は主人公の時夫と同様に｢バルバラ｣の謎に翻弄されていきます。さらに｢不老長寿｣、｢カニバリズム(食人)｣、｢火星生命体｣など様々なキーワードが交錯し、物語は混迷を深めていくのです。しかしそれらが無理なくラストに向かって収束していく様は見事の一言。登場人物のそれぞれが青葉とバルバラという世界に絡み合い、また王道のSFらしく科学の仮説を織り交ぜながら展開していきます。
そう、この作品はSF作品として実によく出来ているのです。昔から萩尾さんはこの手のジャンルに強い方でしたが、この作品ではその手腕がいかんなく発揮されています。SF好きの人にはこのマンガのような、時間軸が複数存在し、それぞれの過去と現在と未来を行き来しながら物語の謎を解明していく展開は堪らないのではないでしょうか。(いや、私がそうでした…)
もともと私がこの作品に興味を持ったのは2007年の日本SF大賞にこの作品が選ばれた事からでした。なんとマンガ作品がこのSF大賞に選ばれたのは1983年に大友克洋さんの｢童夢｣以来の実に24年ぶりという事で、｢これはなんとしても一読せねば！｣の思いでようやく先月読み切りました。
なんというか、実に迫力のある作品です。何度読んでも面白く、何度読んでも考えさせられてしまいます。SF好きの方も、普段はあまり女性作家さんのマンガを読まない方も、ぜひ機会があれば一読を。その迫力と展開に翻弄されながら、バルバラの世界に浸る快感を体験して下さい。
このブログではなるべくネタバレをしないようにしている為に、ラストについては多くは語りません。ただこの作品のラストを何度も読んでいるのですが、どうしても自分なりに結論が出ない事がありまして。
それは｢はたしてこの終り方でよかったのか？｣という事。何度考えてもベストの終り方なんて浮かばないのですけど…いや、息子を持つ父親には辛い展開だなぁと。
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| 喜びと悲しみを１つずつ |
今日は短めのコミックネタを少しだけ。嬉しい事と悲しい事を１つずつです。
先月から始まっているのですが、日本最大のネット掲示板「２ちゃんねる」の漫画板の中に「海外アニメ漫画」という新しい板が誕生しました。もちろん並んでいるのは私の大好きなカートゥーンやアメコミのスレッドばかり。さすがに他のコミック板に比べると盛り上がりには欠けていますが、そのぶん濃いファンが集まっていて私のような好き者には実に心地いい場所になっています。
今まではファンサイトの中に設けられていた掲示板や、「２ちゃんねる」の漫画板にあった「アメコミ全般」というスレッドで細々と意見などを交換していました。しかしどうしてもそれだけですと話題が一本化してしまいがちで、１つの話題で盛り上がっている時はなかなか別の話題を振りにくかったり…といろいろ不便なところがあったんですね。しかも自分が好きなコミックもそこにいる人々が好きであるかは別問題でしたから、どうしてもメジャーなタイトルの作品に特化した話題ばかりになり、話題の広がりに難がありました。
しかし専用板の登場です。作品のスレッドを建てれば、今まではなかなか巡り会えなかったマイナー作品の同好者にも容易に会う事ができます。「パワーパフガールズ」などのようなメジャー作品はもちろん、「ホーム・ムービーズ」や「無口なウサギ」などの「俺以外にどれだけファンがいるの？」と聞きたくなるような作品のスレッドにも同好者が集まってきます。今まででは信じられない事です。
嬉しいですね、意見を交わせるのは。「２ちゃんねる」の性質上、殺伐としたレスや荒らし目的のレスが載るのも珍しくないのですが、それらをひっくるめても私には楽しくて仕方がありません。
日本のアメコミ・カートゥーンファンが集まりやすい場所が出来ました。それだけで充分に価値があると思うのです。
訃報を１つ。
フォトジャーナリストの鴨志田穣さんが膵臓ガンで亡くなられました。42歳、まさに厄年の死去です。
「鴨ちゃん」の愛称で親しまれた鴨志田さん。漫画家の西原理恵子さんの元旦那さんで、極度のアルコール中毒や２人の子供に対する子煩悩ぶりなど、その特異なキャラクター性は西原さんのマンガでもたびたびネタにされていてサイバラファンにはお馴染みの方でした。
何度も入退院を繰り返しましたがアルコール中毒からとうとう脱する事に成功し、晩年は入籍はしなかったものの事実婚という形で一度は別れた西原さんや子供たちとも一緒に暮らしていました。
これから家族と共に明るい未来を築こう…という矢先の死去。西原さんはもちろんですが、それ以上にお子さんたちが気の毒でなりません。ようやく親子が一緒に暮らせるようになったのに、また壊れてしまいました。しかも今度はもう２度と修復する事はないのです。
最後に家族揃って暮らせたのは鴨志田さんにとっては最高の幸せだったと思います。ご冥福をお祈りします。
今日はこんなところで。明日は出張のため休載します。
なんか３月は毎週１回は必ず出張に出ています。おかげでゲームがちっとも進みやしない…!!
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